Propagación por esporádica "E" en VHF

Por Miguel A. Zubeldía - LU1WKP silmig10@yahoo.com.ar

Estamos a mediado del verano, y con ello los buenos comunicados a larga distancia en la banda de 2m (144 a 148Mc/s), estos se logran debido a lo que se denomina propagación por esporádica E. Para poder entender que condiciones se deben cumplir para este tipo de propagación, recordemos nuevamente como se comporta la propagación ionosférica. La atmósfera terrestre está formada, como se ha comentado en notas anteriores, por la troposfera hasta una altura de 15Km aproximadamente lugar donde se encuentran las nubes y se producen las tormentas, zona de vuelo de los aviones comerciales. En esta zona se encuentra gran parte del aire de la atmósfera, principalmente debajo de los 5Km aproximadamente. Luego le sigue la estratosfera hasta una altura de 35Km donde a pesar de la altura suele encontrarse algunas nubes, en esta zona la densidad del aire es del orden de 1/10 de la existente a nivel del mar. La tercer zona es la ozonósfera hasta una altura de los 50Km y es donde se encuentra la mayor parte del ozono, gas que absorbe la luz ultravioleta del sol y hace posible la vida sobre la tierra. A partir de esta zona comienza, del punto de vista de las radio comunicaciones, la ionosfera que se extiende hasta los 500Km aproximadamente y es donde se producen todas las variables en la propagación ionosférica. La ionización se produce, principalmente, debido a la radiación del sol. Toda la ionosfera se ioniza con distinto grado de concentración según la altura y latitud, estas zonas se identifican con letras: capa D, capa E y capa F. El efecto que produce la ionización es la de devolver a la superficie de la tierra por medio de la refracción y reflexión las señales de radio, con determinadas características. En el caso particular de la capa E, en este caso la que nos interesa, se encuentra a una altura relativamente constante de 120Km, respecto al mar. La frecuencia que la capa es capas de devolver a la tierra comienza a aumentar al amanecer pasando por un máximo al medio día para llegar a su mínimo al atardecer. Este rango de frecuencia va de los 3 a los 8Mc/s. Estos extremos varían con la época del año, siendo más amplio durante el verano y más estrecho en el invierno. Durante la noche la capa es extremadamente delgada, que durante el invierno desaparece totalmente. El fenómeno de ionización, independiente de la capa, se produce en zonas donde la densidad del aire es muy baja y esto depende, como ya dijimos, de la altura. En un primer momento se podría pensar que poco o nada pueden influir los fenómenos meteorológicos que ocurren a menos de 10Km de altura, en una ionización, que aparentemente sin sentido se produce entre 90 y 110Km de altura aproximadamente, pero se han observado ciertas correlaciones con estos fenómenos. La capa más alta de la atmósfera de la que se dispone mapas meteorológicos es la de 9000m, aproximadamente. No obstante, por RTTY se pueden obtener datos de alturas mayores. La presencia de depresiones a estas alturas, en la temporada de esporádicas, tiene mucha importancia para poder determinar las posibles aperturas. Teniendo en cuenta que las depresiones frías y los anticiclones cálidos se producen en toda la troposfera, estas producen ondas de depresión que se transmiten a la estratosfera y son detectadas por los mapas meteorológicos de los 9000m. Se ha observado que una extensa y activa área tormentosa, debido a que las nubes convectivas (Cumulus – Nimbus) pueden llegar a los 10000m o más, favorece la ionización de las zonas más bajas de la capa E, a través de una onda de depresión que se propaga en dirección ascendente. También en determinadas condiciones, después del paso de un frente frío muy activo, pueden producir aperturas debido a que más tarde se produce la entrada de aire frío en las capas más altas de la troposfera con su correspondiente depresión fría, que aparecerá reflejada en todos los niveles hasta plena estratosfera. En las distintas comparaciones que se realizaron de propagación por esporádicas desde 1986 en adelante con las condiciones meteorológicas reinantes, tanto en el punto de transmisión, recepción y el posible camino recorrido por la señal, se ha encontrado un porcentaje muy alto de días en los que coincide la situación de las depresiones frías en la topografía de los 9000m con las zonas comunicada. El límite superior de frecuencia en la propagación por esporádica E no es conocido con exactitud, pero los casos de comunicados a más de 1000Km, aproximadamente, en la banda de los 144Mc/s indican que se realizan por este medio de propagación. Cuando la estación transmisora dispone de cierta potencia y antenas de alta ganancia y se dan estas condiciones meteorológicas en grandes extensiones suele efectuarse contactos a más de 4000Km asociado también a una propagación por saltos múltiples. De esta forma se efectúan comunicados con Centro América e incluso con Europa en la banda de 2m con equipos de SSB. Tal el caso de estaciones de Venezuela que se han comunicado durante los meses de Septiembre y Octubre pasados con zonas de la provincia de Buenos Aires. Por lo tanto es muy conveniente disponer en nuestro QTH un barómetro atmosférico y observar como disminuye la presión asociada a la presencia de nubes grandes en forma de algodón (Cumulus – Nimbus), la disminución brusca de la temperatura principalmente al atardecer y en especial en días cálidos; en estas condiciones tendremos grandes posibilidades de efectuar DX (comunicado a larga distancia, para la banda) en la banda de los 2m.